Rabbin et moraliste à Tolède, premier martyr de 1391 · ? – Tolède/Écija 1391 · Tolède, Castille
Israël ben Yossef Al-Naqua, désigné parfois comme « Israël le Saint », est le premier des quatre passeurs de pensée juive de la lignée identifiés par David Encaoua, et l'un des martyrs les plus emblématiques des pogroms de 1391.
Selon Didier Nebot dans Le Manuscrit Sacré, Israël Al-Naqua fut brûlé vif le 6 juin 1391 dans la synagogue d'Écija, près de Séville, alors qu'il était en train de prier. L'auteur le présente comme le premier martyr des terribles massacres de 1391. La tradition rapporte qu'il périt sur le bûcher en tenant un Sefer Torah à la main. L'Encyclopedia Judaica donne une version légèrement différente : lors de l'agression contre la communauté juive de Tolède, il aurait été sauvagement attaqué et traîné dans la rue. Les deux versions témoignent de la brutalité extrême des événements.
Le Menorat ha-Maor (מנורת המאור, « Le Chandelier de Lumière ») est un ouvrage majeur de philosophie morale. Son ambition était de rendre la Torah accessible à tous — ce qui, aux yeux de ses persécuteurs, constituait une subversion dangereuse. Un abrégé fut publié à Cracovie en 1593 sous le titre Menorat Zahab Kullah. Le manuscrit complet ne fut publié qu'en quatre volumes aux États-Unis en 1929 par Hillel Hyman Gerson Enelow, et réimprimé en Israël en 1969. L'ouvrage débute par un long poème suivi de 19 chapitres, chacun commençant par un poème acrostiche du nom de l'auteur.
Les massacres furent précédés par les prédications haineuses de l'archidiacre Ferran Martinez d'Écija, qui dès 1388 appelait à la destruction des synagogues. En juin 1391, une émeute populaire à Tolède entraîna la mort de plusieurs milliers de personnes. Les massacres durèrent trois mois dans l'ensemble de la péninsule : plus de 4 000 victimes périrent, des dizaines de milliers de Juifs furent contraints à la conversion forcée. C'est dans ce contexte de terreur que les descendants d'Israël Al-Naqua fuirent l'Espagne.
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