Le Menorat HaMaor (מנורת המאור, « Le Candélabre de la Lumière ») est une œuvre majeure de la littérature éthique juive, composée par Rabbi Yisrael ben Yosef Alnaqua (Al-Naqua) à Tolède au XIVe siècle. Père du Rab Éphraïm Al-Naqua, fondateur de la lignée des Encaoua à Tlemcen, il est le premier passeur de pensée juive identifié par David Encaoua. Son œuvre est le socle spirituel et intellectuel sur lequel repose toute la tradition familiale.
Le Menorat HaMaor est un ouvrage de Musar (éthique juive) en 20 chapitres. Écrit dans un hébreu simple et accessible, il mêle instructions halakhiques pratiques pour la vie quotidienne — prière, étude de la Torah, conduite en affaires — et enseignements éthiques profonds sur l'humilité, la charité, l'amour du prochain et la maîtrise de soi. L'ambition de Rabbi Yisrael était de rendre la sagesse du Talmud accessible à tous, y compris les plus simples, en rassemblant des enseignements dispersés dans la littérature rabbinique en un seul candélabre de lumière.
L'ouvrage est organisé autour de vingt chapitres thématiques, précédés d'un poème liturgique (Piyyout) et d'une Introduction dans laquelle l'auteur raconte sa vision mystique d'un candélabre d'or. Les chapitres couvrent : I. La Charité (Tsedaka) — II. La Prière (Tefila) — III. La Repentance (Techouva) — IV. L'Humilité (Anava) — V. L'Étude de la Torah — VI. Les Commandements (Mitsvot) — VII. Les Actes de Bonté (Guemilout Hassadim) — VIII. Le Shabbat et les Fêtes — IX. L'Honneur dû aux Parents — X. Le Mariage — XI. L'Éducation des Enfants — XII. La Conduite en Affaires — XIII. Le Juge et la Justice — XIV. Le Contentement — XV. La Maîtrise de la Colère — XVI. La Flatterie et la Moquerie — XVII. L'Amour du Prochain — XVIII. La Médisance (Lashon Hara) — XIX. La Garde du Secret — XX. Les Bonnes Manières (Derekh Erets).
Le Menorat HaMaor est fréquemment cité dans des œuvres majeures postérieures comme le Shenei Luchot HaBrit (Shelah) de Rabbi Isaiah Horowitz et le Rema (Rabbi Moshe Isserles). Un abrégé fut publié à Cracovie en 1593. Le manuscrit complet fut publié en quatre volumes aux États-Unis en 1929-1934 par l'éditeur H.G. Enelow. L'ouvrage est aujourd'hui accessible en texte intégral sur Sefaria.org (domaine public) et, pour la première fois en traduction française intégrale, sur Encaoua.org.
Rabbi Yisrael ben Yosef Alnaqua mourut en martyr lors des massacres de l'été 1391. Selon la tradition rapportée par Didier Nebot dans Le Manuscrit Sacré, il fut brûlé vif le 6 juin 1391 dans la synagogue d'Écija (près de Séville). L'Encyclopedia Judaica situe plutôt l'événement à Tolède. Les deux versions témoignent de la brutalité extrême des événements. La tradition rapporte qu'il périt en tenant un Sefer Torah à la main. Son fils, Rabbi Éphraïm Aln'Kaoua, fuit l'Espagne et fonda la lignée des Encaoua à Tlemcen, emportant avec lui l'héritage intellectuel paternel.
Le lecteur intégré d'Encaoua.org permet de lire les 20 chapitres du Menorat HaMaor en traduction française, avec accès au texte hébreu original via l'API Sefaria. La traduction française, réalisée spécialement pour ce projet, est la première traduction intégrale en français de cette œuvre fondatrice. Le lecteur est accessible depuis le menu Explorer → Menorat HaMaor, ou depuis la page d'accueil.